„Flamin‘ Hot“ zeigt, wie sich Vielfalt auf Frito auswirkte

Jesse Garcia in „Flamin‘ Hot“.

Flamin' Hot erzählt die Geschichte von Richard Montañez, der als „Pate des hispanischen Marketings“ gilt, gespielt von Jesse Garcia, einem Hausmeister aus Frito Lay, der seinen Antrieb, seinen Ehrgeiz und sein mexikanisch-amerikanisches Erbe nutzt, um dem Lebensmittelkonzern den Weg zu weisen, die Spanier zu erschließen Dies führte dazu, dass der Flamin' Hot Cheetos-Snack und die Folgeprodukte zu einer Milliarden-Dollar-Marke wurden.

DeVon Franklin, Präsident und CEO von Franklin Entertainment, produzierte den Film, und bei ihrem Regiedebüt ließ sich die Schauspielerin Eva Longoria von Montañez‘ Memoiren „Die unglaubliche wahre Geschichte des Aufstiegs eines Mannes vom Hausmeister zum Top-Manager“ inspirieren.

Die Einführung von Montañez' Geschichte kommt zu einem günstigen Zeitpunkt, da viele Republikaner im Repräsentantenhaus die Gesetzgebung zur Erweiterung der Mauer entlang der Grenze zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko vorantreiben und strengere Beschränkungen für Asylsuchende einführen. Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, unterzeichnete kürzlich ein neues Anti-Einwanderungsgesetz, das am 1. Juli in Kraft tritt und „die Sozialleistungen für Einwanderer ohne Papiere einschränkt, weitere Millionen Steuergelder für die Ausweitung des Migrantenumsiedlungsprogramms von DeSantis bereitstellt und Führerscheine, die von anderen an Menschen ohne Papiere ausgestellt wurden, ungültig macht.“ Staaten und verlangt von Krankenhäusern, die Medicaid-Dollars erhalten, nach dem Einwanderungsstatus eines Patienten zu fragen.“ Auch Unternehmen in Florida werden schwerwiegende Folgen haben, wenn sie Einwanderer ohne Papiere beschäftigen, was der Wirtschaft des Bundesstaates Florida einen verheerenden Schlag versetzt.

Als Montañez zum Förderband geführt wird, durch das die Snacks hindurchgleiten, damit die Mitarbeiter jeden Bissen vor dem Verpacken inspizieren können, beobachtet er, wie die verbrannten – die „verbrannten“ – schnell weggeworfen werden; In Unternehmen und in der Gesellschaft „schmeißen sie die Braunen immer weg.“

Die Republikanische Partei hat eine angeborene Angst vor der Verbräunung Amerikas, und laut den Daten der Volkszählung 2020 beträgt die Latino-Bevölkerung „62,1 Millionen Hispanics, die in den Vereinigten Staaten leben“. Bis 2060 wird die Bevölkerungszahl voraussichtlich auf 111,2 Millionen oder 28 % der US-Bevölkerung ansteigen.

Wie PepsiCo-Chef Roger Enrico, gekonnt gespielt von Tony Shalhoub, scharfsinnig bemerkt: „Der hispanische Markt ist die Zukunft, und dieser [Montañez] wird uns dorthin führen.“

Aber anstatt diese bestimmte Bevölkerung als Einzelpersonen zu betrachten, die zum nationalen BIP beitragen, wollen sie stattdessen ihre Einreise in das Land einschränken, obwohl viele Staaten auf ihre Arbeitskräfte und Fähigkeiten angewiesen sind.

Es bleibt zu hoffen, dass Montañez‘ Geschichte die amerikanischen Bürger zum Nachdenken anregt und darüber nachdenkt, wie sie vernünftigere und rationellere Wege entwickeln können, um illegalen Einwanderern Wege zu ermöglichen, Arbeitserlaubnisse, Green Cards und einen Weg zur Staatsbürgerschaft zu erhalten. In den späten 1980er Jahren blieben die Miniatur-Snackartikel von Frito-Lay hinter ihren Konkurrenten zurück. Während Montañez jedoch bestätigt, dass er das Konzept für die Marke Flaming Hot Cheeto entwickelt hat, stellt der Artikel der Los Angeles Times die Gültigkeit seiner Geschichte in Frage.

Jesse Garcia spielt Richard Montañez, einen entschlossenen Mexikanisch-Amerikaner, der entschlossen ist, ein Stück ... [+] des amerikanischen Traums zu gewinnen.

Im April 2020 sprach Chief Marketing Officer Rachel Ferdinando in einem CNBC-Video über Flaming Hot-Produkte und sagte: „Richards Einblicke in den hispanischen Verbraucher haben uns wirklich dabei geholfen, zu gestalten und darüber nachzudenken, wie wir mit diesem Verbraucher sprechen sollten.“ „Wir haben uns sehr stark auf den Markt verlassen.“ Laut der New York Times brachte das Unternehmen durch eine konzertierte Anstrengung der Führungskräfte von Frito-Lay die neue Snacklinie in Chicago, Detroit, Cleveland und Houston auf den Markt, nicht in Südkalifornien, wo der Film spielt.

„Ich traf Richard und Judy im Jahr 2017 und dachte: ‚Wow, was ihr alles durchgemacht und alles ertragen habt.‘ Er hatte diese Vision für seine Familie und auch für das Unternehmen. Richard wird bis heute mit einer Pepsi-Flasche in der Hand gesehen. Damit er sich seinem Unternehmen gegenüber so loyal fühlt und ihnen, seiner Familie, dienen möchte, „Nach all dem, was er durchgemacht hat, und seiner Gemeinschaft wusste ich, dass ich mir helfen wollte, seine Geschichte zu erzählen“, sagte Franklin gegenüber Deadline.

Yolanda Baruch: Wie sind Sie auf die Geschichte von Richard Montañez aufmerksam geworden?

DeVon Franklin: Vor ungefähr sieben Jahren schrieben mir ein gemeinsamer Freund und Richards eine SMS und sagten: „Hey, ich habe deinen nächsten Film, und ich habe ihm nicht geglaubt.“ Aber ich sagte: ‚Okay. Er sagte mir, er wolle, dass ich mich mit Richard Montañez treffe. Also habe ich ein Treffen mit Richard und seiner Frau Judy vereinbart. Sie kamen in mein Produktionsbüro, setzten sich und begannen, mir ihre Geschichte zu erzählen. Richard begann als Hausmeister und hatte die Idee für dieses scharfe Produkt, das seine Gemeinde ansprechen könnte, da er der Sohn eines mexikanischen Einwanderers ist und nicht der Meinung war, dass das Unternehmen viel unternimmt, um die Latino-Gemeinde zu erreichen. Er sagte: „Sehen Sie, wenn wir ein scharfes Produkt hätten, könnte ich es in meiner Gemeinde vermarkten, und es würde zur Schaffung von Arbeitsplätzen beitragen“, weil er wusste, was seine Leute wollten. Also bekam er diese Gelegenheit, und als nächstes wurde [es] zu einer Milliarden-Dollar-Marke. Er entwickelt sich vom Hausmeister zum Spitzenmanager des Unternehmens. Als ich diese Geschichte hörte, sagte ich sofort: „Ja.“

Baruch: Die Schauspielerin Eva Longoria gibt ihr Regiedebüt und erklärte zuvor, Sie hätten zunächst gezögert, sie zu engagieren; Wie hat sie dich überzeugt?

Franklin: Da sie versteht, was das sein muss, spricht sie immer davon, dass der Polarstern des Films authentisch sei. Sie hat einen Master-Abschluss in Chicana/o-Studien. Sie versteht diese Welt in- und auswendig. Sie hat eine unglaubliche Präsentation gehalten, in der es um den Ton ging, wie das Set aussehen und klingen sollte und wie es sich anfühlen sollte. Sie hielt eine der besten Regiepräsentationen, die ich je erlebt habe, und wenn man bedenkt, dass sie noch nie zuvor bei einem Film Regie geführt hatte; sie gab bekannt, dass sie die Regisseurin sei; das war ein Unterschied. Sie tat nicht so, als ob sie den Job wollte. Sie tat bereits so, als hätte sie den Job bereits.

(-r) Filmproduzent DeVon Franklin, Schauspieler Jesse Garcia und Regisseurin Eva Longoria.

Baruch: Sie haben beim Los Angeles Latino International Film Festival einen Screening für die Latino-Community durchgeführt. Wie war ihre Reaktion?

Franklin: Oh mein Gott, sie haben es geliebt. Es war fantastisch. Es war so eine tolle Nacht. Wir hatten einfach eine unglaubliche Feier. Damals war mir noch nicht klar, wie wichtig dieser Film für die Latino-Community sein würde. Das habe ich zunächst getan, als ich mit der Zusammenstellung des Films begonnen habe, und darüber habe ich nicht viel nachgedacht. Ich dachte: Wow, das ist eine Geschichte, für die ich eine Leidenschaft habe, aber ich möchte sehen, wie sie sich positiv auf die Latino-Community auswirkt. Es war sehr erfreulich, sehr, sehr erfreulich. Und ich bin einfach so gesegnet, ein Teil davon zu sein.

Baruch: Es gab so viele Elemente, wie er durch die Welt ging; Die Art und Weise, wie er von der amerikanischen Gesellschaft behandelt wird, ähnelt der Erfahrung der Schwarzen. Spürten Sie in dieser Hinsicht eine Verbindung zu seiner Geschichte?

Franklin: Sicher, absolut, ohne Zweifel. Auf meinem Weg zum Erfolg in Hollywood gab es [Fälle] von Diskriminierung, Rassismus und unbewussten Vorurteilen, mit denen ich mich auseinandersetzen musste. Diese Elemente im Film ähneln also den [Details], die Richard erlebt hat; Es war sehr wichtig, diese Dinge einzubeziehen, denn der Weg zum Erfolg verläuft nicht geradlinig und erfordert viel Ausdauer, um durchzuhalten und sich durchzusetzen.

Baruch: Glauben Sie, dass Hollywood angesichts des Erfolgs von Filmen mit BIPOC-Hauptdarstellern wie „Die kleine Meerjungfrau“ und „Spider-Man: Across the Spider-Verse“ und diesem Film, der zweifellos ein Erfolg werden wird, erkennen wird, wie sich Vielfalt positiv auf sein Endergebnis auswirken kann?

Franklin: Ist das nicht die Hoffnung? Sehen Sie, ich bin in Bezug auf unser Geschäft ganz sicher nicht zynisch. Unser Unternehmen widersetzt sich manchmal solchen Veränderungen, da es die Macht der Repräsentation und Inklusion voll ausschöpft. Ich hoffe also, dass der Erfolg der Filme, die Sie gerade vorgestellt haben, zusammen mit dem hoffnungsvollen Erfolg von Flamin’ Hot, ein für alle Mal den Geist und die Herzen der Machthaber in Hollywood öffnen wird, um mehr Filmemachern die Möglichkeit zu geben, Autoren, Regisseuren, Produzenten, Schauspielern, die BIPOC die Möglichkeit geben, unsere Geschichten zu erzählen, und zwar nicht nur als Einzelfall, sondern weil es Teil des Geschäftsplans ist.

Jesse Garcia in einer Szene aus Flamin' Hot unter der Regie von Eva Longoria.

Baruch: Angesichts der Tatsache, dass konservative republikanische Führer viele einwanderungsfeindliche Gesetze unterzeichnet haben, diskutieren Sie darüber, wie wichtig es ist, diese Geschichten der Vielfalt zu zeigen und wie sie dazu beitragen können, den Wert aufzuzeigen, den Einwanderer für dieses Land bringen können.

Franklin: Das Interessante an dem Film ist, dass Richard der Sohn eines mexikanischen Einwanderers ist, aber er ist Amerikaner, und das ist eine interessante Dichotomie, was es bedeutet, Amerikaner zu sein. Amerikaner zu sein ist gemischtrassig; Es gibt [viele] Ethnien, die ausmachen, was es bedeutet, Amerikaner zu sein. Wenn die Leute diesen Film sehen, werden sie insbesondere erkennen, dass die Latino-Community in diesem Film eine starke Community ist. Hollywood stellt diese Gemeinschaft nicht immer in der Wahrheit und Tiefe dar, in der sie lebt. Ich denke, dass Flamin‘ Hot einen großen Beitrag dazu leistet.

Baruch: Um diese Aussage zu unterstützen, zeigt Holywood diese Geschichten nicht immer. Was denken Sie darüber, wie dieses Problem behoben werden kann? Wie können sie beginnen, eine authentischere Darstellung der schwarzen und braunen Bevölkerung zu zeigen?

Franklin: In gewisser Weise hat das größtenteils mit dem Erfolg von Flamin‘ Hot zu tun. Die gute Nachricht ist, dass die Begeisterung für den Film anekdotisch stark zu sein scheint, wie ich in der Branche und von verschiedenen Branchenkollegen, die sich an mich gewandt haben, höre. Sie haben von dem Film gehört und davon, wie gut er ist, und das hilft, denn letzten Endes sehen die Hollywood-Entscheidungsträger umso mehr: „Ach, Moment mal, da ist etwas, das stimmt.“ anders, als wir normalerweise Geschäfte machen, und wir müssen Programme für das Latino-Publikum, für das schwarze Publikum und alle verschiedenen Segmente des BIPOC-Publikums programmieren und es konsequenter und mit größerem Herzen tun. Der Erfolg von Flamin’ Hot und wie gut es auf Disney Plus und Hulu läuft, wird der Weg sein, dies zu erreichen.

Baruch: Es gibt einige Kontroversen um Richard und seine Behauptungen, er habe die Flaming Hot Cheetos erfunden. Frito Lays entlarvte seine Behauptungen in einem Artikel der LA Times. Haben Sie mit anderen Mitarbeitern gesprochen, die mit ihm zusammengearbeitet haben, als die Flaming Hot Cheetos-Produkte auf den Markt kamen, um Richards‘ Geschichte zu überprüfen?

Franklin: Vor Jahren, bevor der Artikel herauskam, traf ich mich mit den Führungskräften von Frito-Lay und PepsiCo und verstand den Zeitplan und die Geschichte, sodass wir bereits so viele Informationen in das Drehbuch integriert hatten. Als der Artikel herauskam, hatte er für uns keinen kreativen Einfluss, da wir bereits wussten, wie sich seine Geschichte entwickelte und wie diese mit den Ereignissen im Unternehmen übereinstimmte. Der Film erzählt die wahre Geschichte, was großartig ist. Jeder, der wissen möchte, wie das alles funktioniert hat, kann sich diesen Film ansehen, in dem gezeigt wird, wie all diese Dinge letztendlich zusammenwirken.

Baruch: Randy Gonzalez, 33, und sein Sohn Brice wurden zu einer viralen TikTok-Sensation. Leider haben wir Randy Gonzalez im Januar verloren. Wie war die Zusammenarbeit mit Brice und wie geht es ihm?

Franklin: Brice war unglaublich. Als wir den Film drehten, war er sechs Jahre alt. Schon mit sechs Jahren war er ein absoluter Profi, wusste, dass sein Text die Richtung vorgab und machte am Set so viel Spaß. Brice ist eines der besten Kinder, die ich je getroffen habe. Ich liebe ihn sehr und es geht ihm gut. Ich habe ihn vor Kurzem gesehen und der Tod seines Vaters ist so tragisch, doch Brice hat immer noch den Kopf erhoben. Er setzt einen Fuß vor den anderen und erscheint zur Arbeit. Er war in der NBC-Show „Lopez vs. Lopez“ zu sehen und half bei der Werbung für Flamin Hot. Er ist also ein unglaublicher, dynamischer junger Mann und ich bin sehr gespannt, wie er sich mit zunehmendem Alter weiterentwickelt.

(lr) Hunter Jones, Jesse Garcia und Brice Gonzalez genießen Elotes und gegrillten mexikanischen Straßenmais.

Baruch: Richard war Hausmeister und später leitender Angestellter; Was denken Sie darüber, wie Hindernisse dem Glauben eine Chance bieten?

Franklin: Ich weiß nicht, ob man unabhängig von den Hindernissen Glauben haben kann. Hindernisse stellen den Glauben auf die Probe und beweisen ihn dann. Wenn Sie eine Idee, eine Vision oder einen Traum haben, denken Sie aufgrund des Hindernisses, dass der Glaube ohne Werke tot ist und wir im Glauben wandeln, nicht im Sehen. Die Vorstellung, dass ich Vertrauen oder Glaube an etwas habe, das ich nicht sehe, wird angesichts eines Hindernisses nur verstärkt, weil das Hindernis dazu neigt, unser Ziel zu blockieren. Aber sie sind da, um unseren Glauben zu stärken, wenn wir es zulassen.

Baruch: Wie viele scharfe Snacks haben Sie am Set gegessen?

Franklin: Weißt du was, ich werde es dir nicht verraten (lacht). Ich habe zu viel gegessen; das ist die Antwort.

Baruch: Was soll das Publikum aus dieser Geschichte mitnehmen?

Franklin: Ich möchte, dass das Publikum Hoffnung und Inspiration mitnimmt; Dem, der glaubt, ist alles möglich. [Richard] ist ein echter Kerl; er ist ein echter Superheld. Er hat das alles getan, deshalb möchte ich, dass die Leute sich das ansehen und sagen: „Wow, Richard Montañez kann das.“ Ich kann es auch.'

Flamin‘ Hot wird jetzt auf Hulu und Disney Plus gestreamt.