Der Einsturz eines großen Staudamms in der Südukraine löst einen Notfall aus, da Moskau und Kiew gegenseitig die Schuld dafür verantwortlich machen

KIEW, Ukraine – Ein großer Staudamm in der Südukraine ist am Dienstag zusammengebrochen, hat Dörfer überschwemmt, Ernten gefährdet und die Trinkwasserversorgung gefährdet, als beide Kriegsparteien sich um die Evakuierung der Bewohner bemühten und sich gegenseitig die Schuld für die Zerstörung gaben.

Die Ukraine beschuldigte russische Streitkräfte, den Kachowka-Staudamm und das Wasserkraftwerk gesprengt zu haben, die am Dnjepr in einem Gebiet liegen, das Moskau seit mehr als einem Jahr kontrolliert. Russische Beamte machten die ukrainische Bombardierung des umkämpften Gebiets dafür verantwortlich.

Es war nicht möglich, die widersprüchlichen Ansprüche miteinander in Einklang zu bringen.

Russische und ukrainische Beamte verwendeten Begriffe wie „ökologische Katastrophe“ und „Terroranschlag“, um den Wasserstrom zu beschreiben, der durch den kaputten Damm strömte und begann, einen flussaufwärts gelegenen Stausee zu entleeren, der zu den größten der Welt zählt.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj nannte es „die größte vom Menschen verursachte Umweltkatastrophe in Europa seit Jahrzehnten“. UN-Generalsekretär António Guterres bezeichnete es vor einer Sondersitzung des Sicherheitsrats als „eine weitere verheerende Folge der russischen Invasion in der Ukraine“.

Die ökologischen und humanitären Folgen wurden schnell deutlich, als Häuser, Straßen und Geschäfte flussabwärts überschwemmt wurden und Rettungskräfte mit der Evakuierung begannen. Beamte überwachten das Wasser für Kühlsysteme im Kernkraftwerk Saporischschja, und die Behörden äußerten Bedenken hinsichtlich der Trinkwasserversorgung in den von der Ukraine und Russland kontrollierten Gebieten.

In der flussabwärts gelegenen Stadt Cherson fluchten wütende Bewohner, als sie versuchten, ihre Haustiere und Habseligkeiten zu schützen. Eine Frau, die ihren Namen nur nannte, als Tetyana durch hüfttiefes Wasser watete, um ihr überschwemmtes Haus zu erreichen und ihre Hunde zu retten. Sie standen auf jeder trockenen Oberfläche, die sie finden konnten, aber eine trächtige Hündin fehlte. „Es ist ein Albtraum“, wiederholte sie immer wieder und weigerte sich, ihren vollständigen Namen zu nennen.

Sowohl die russischen als auch die ukrainischen Behörden brachten Züge und Busse, um die Bewohner in Sicherheit zu bringen. Etwa 25.000 Menschen in den von Russland kontrollierten Gebieten und 17.000 in den von der Ukraine kontrollierten Gebieten sollten evakuiert werden, sagte die stellvertretende Generalstaatsanwältin der Ukraine Viktoriia Lytvynova im ukrainischen Fernsehen. Keine Seite meldete Todesfälle oder Verletzte.

Ein von The Associated Press analysiertes Satellitenfoto von Planet Labs PBC am Dienstagmorgen zeigte, dass mehr als 600 Meter (über 1.900 Fuß) von der Mauer des Staudamms aus den 1950er Jahren fehlten.

Der von beiden Seiten seit langem befürchtete Dammbruch verlieh dem russischen Krieg, der nun schon im 16. Monat ist, eine atemberaubende neue Dimension. Es wurde allgemein beobachtet, dass die ukrainischen Streitkräfte mit einer seit langem erwarteten Gegenoffensive in Teilstücken entlang einer mehr als 1.000 Kilometer (621 Meilen) langen Frontlinie im Osten und Süden voranschritten.

Es war nicht sofort klar, warum eine Seite den Damm zerstören könnte, und sein Zusammenbruch könnte auf eine allmähliche Verschlechterung zurückzuführen sein. Sowohl von Russland kontrollierte als auch von der Ukraine gehaltene Gebiete waren gefährdet.

Der russische Verteidigungsminister Sergej Schoigu beschuldigte die Ukraine, den Damm zerstört zu haben, um mögliche russische Angriffe in der Region Cherson nach einer seiner Meinung nach gescheiterten ukrainischen Gegenoffensive zu verhindern. Er behauptete, die Ukraine habe seit Sonntag 3.715 Soldaten und 52 Panzer verloren und sagte – in einer seltenen Anerkennung der eigenen Verluste Russlands –, dass 71 russische Soldaten getötet und 210 verwundet worden seien. Die Ukraine folgte ihrer üblichen Praxis, sich nicht zu ihren Opfern zu äußern.

Selenskyj sagte Reportern, seine Regierung habe Informationen darüber, dass Russland im vergangenen Jahr den Staudamm abbaute, sodass „es zu einer Explosion kommen könnte“. Andere ukrainische Beamte behaupteten, Russland habe den Damm gesprengt, um die Gegenoffensive Kiews zu verhindern, obwohl Beobachter anmerken, dass die Überquerung des breiten Dnjepr äußerst schwierig sein würde. Analysten zufolge sind andere Abschnitte der Frontlinie wahrscheinlichere Angriffspunkte.

Nigel Gould-Davies, Senior Fellow für Russland und Eurasien am International Institute for Strategic Studies, sagte, die angebliche russische Zerstörung des Staudamms sei „eine zutiefst defensive Maßnahme“ und zeige „das mangelnde Vertrauen in die längerfristigen Aussichten Russlands“. Krieg.

Experten sagten zuvor, der Damm sei in einem schlechten Zustand, was ebenfalls zu dem Bruch geführt haben könnte. David Helms, ein pensionierter amerikanischer Wissenschaftler, der das Reservoir seit Kriegsbeginn überwacht, sagte in einer E-Mail, es sei nicht klar, ob der Schaden vorsätzlich oder einfach nachlässig durch die russischen Streitkräfte, die die Anlage besetzten, entstanden sei.

Aber Helms bemerkte auch, dass Russland in der Vergangenheit Staudämme angegriffen habe.

Die weltweiten Auswirkungen wurden dadurch verdeutlicht, dass die Weizenpreise nach dem Zusammenbruch um 3 % stiegen. Es ist unklar, ob der Anstieg der Weizenpreise auf die tatsächliche Gefahr zurückzuführen ist, dass Überschwemmungen die Ernte zerstören. Die Ukraine und Russland sind wichtige globale Lieferanten von Weizen, Gerste, Sonnenblumenöl und anderen Nahrungsmitteln nach Afrika, in den Nahen Osten und in Teile Asiens.

Behörden, Experten und Anwohner sind seit Monaten besorgt über den Wasserfluss durch und über den Kakhovka-Staudamm. Nach heftigen Regenfällen und der Schneeschmelze im letzten Monat stieg der Wasserstand über den Normalwert hinaus und überschwemmte umliegende Dörfer. Satellitenbilder zeigten, wie Wasser über beschädigte Schleusentore strömte.

Zelenskyy behauptete, russische Streitkräfte hätten um 2:50 Uhr morgens (Montag 2350 GMT, Montag 19:50 Uhr EDT) eine Explosion im Inneren des Staudamms ausgelöst und erklärt, etwa 80 Siedlungen seien in Gefahr.

Kremlsprecher Dmitri Peskow nannte es „einen vorsätzlichen Sabotageakt der ukrainischen Seite“, der darauf abzielte, die Wasserzufuhr zur Krim zu unterbrechen.

Der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, John Kirby, sagte, die USA „können nicht abschließend sagen, was passiert ist“ und lehnte es ab, zu sagen, welche Auswirkungen dies nach Ansicht der USA auf die Gegenoffensive der Ukraine haben würde.

Beide Seiten warnten vor einer drohenden Umweltkatastrophe. Das ukrainische Präsidialamt sagte, etwa 150 Tonnen Öl seien aus der Dammanlage ausgetreten und weitere 300 Tonnen könnten noch auslaufen.

Andriy Yermak, der Leiter des ukrainischen Präsidentenbüros, veröffentlichte ein Video, das überflutete Straßen in der von Russland besetzten Nowa Kachowka zeigt, einer Stadt mit einer Vorkriegsbevölkerung von etwa 45.000 Einwohnern.

Das Innenministerium der Ukraine forderte die Bewohner von zehn Dörfern am Westufer des Dnjepr und Teilen der Stadt Cherson auf, wichtige Dokumente und Haustiere einzusammeln, die Geräte auszuschalten und zu gehen.

Der von Russland eingesetzte Bürgermeister von Nowa Kachowka, Wladimir Leontjew, sagte, die Stadt werde evakuiert, und Beamte in anderen von der Ukraine und Russland kontrollierten Gebieten hätten ebenfalls damit begonnen, Bewohner wegzuschicken.

Das Weltdatenzentrum für Geoinformatik und nachhaltige Entwicklung, eine ukrainische Nichtregierungsorganisation, schätzte, dass fast 100 Dörfer und Städte überflutet würden.

Der ukrainische Nuklearbetreiber Energoatom sagte per Telegram, dass die Beschädigung des Staudamms „negative Folgen“ für das Kernkraftwerk Saporischschja, Europas größtes, haben könnte, die Situation aber vorerst „kontrollierbar“ sei.

Die Internationale Atomenergiebehörde der Vereinten Nationen meldete „keine unmittelbare Gefahr für die Sicherheit des Kraftwerks“, dessen Reaktoren seit Monaten abgeschaltet seien, aber immer noch Wasser zur Kühlung benötigen. Es hieß, der Füllstand des Staudamms sinke um 5 Zentimeter (2 Zoll) pro Stunde und könnte in ein paar Tagen erschöpft sein. Nach Angaben der IAEA verfügt die Anlage über alternative Wasserquellen, darunter einen großen Teich, der „für einige Monate“ Wasser liefern kann.

Die ukrainischen Behörden haben zuvor gewarnt, dass das Versagen des Damms eine Wassermenge freisetzen könnte, die schätzungsweise der des Großen Salzsees in den USA entspricht

Mykhailo Podolyak, ein leitender Berater von Selenskyj, sagte: „Tausende Tiere und Ökosysteme werden in den nächsten Stunden zerstört.“

Der Vorfall wurde auch international verurteilt, unter anderem von Bundeskanzler Olaf Scholz und NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg, die sagten, die „empörende Tat … zeige einmal mehr die Brutalität des russischen Krieges in der Ukraine“.

Die Ukraine kontrolliert fünf der sechs Staudämme entlang des Dnjepr, der von der Nordgrenze zu Weißrussland bis zum Schwarzen Meer verläuft und für die Trinkwasser- und Stromversorgung des Landes und der von Russland besetzten Krim von entscheidender Bedeutung ist.

Das staatliche Wasserkraftwerk der Ukraine sagte, das Kraftwerk des Staudamms könne „nicht wiederhergestellt werden“. Ukrhydroenergo behauptete außerdem, Russland habe die Station vom Maschinenraum aus in die Luft gesprengt.

Die Ukraine und Russland haben sich zuvor gegenseitig beschuldigt, den Damm angegriffen zu haben.